曾经有一款供iPhone手机用户下载的睡眠软件在网络上蹿红。该软件据说能改变脑电波，让人想睡就睡，而且能使人迅速进入深度睡眠。不过，体验者的反应褒贬不一，有人称效果显著，有人则称是制造噪声。那么，噪声究竟能否起到催眠的功效呢？
噪声并非全都有害
我们通常讲的噪声是超过45分贝,干扰他人正常生活、工作和学习的声音。它们可以分为两类。一类为连续性的噪声，例如工地里的机器所发出的噪声。这类噪声一般是固定的，变化的可能性较小，工地的工人及周边的居民往往受此影响。另一类为间歇性的噪声，如马路上飞驰而过的汽车所制造的噪声，或者机场附近飞机起降时的噪声。这类噪声的大小和时间都不太固定。相比较而言，间歇性的噪声对睡眠的影响更大。
噪声除了引起失眠及中断正常睡眠外，对神 经系统和内分泌系统都有影响。噪声会使人体内的生物钟发生紊乱，不能正常地调节睡眠。由于睡眠质量的下降，人体内各种激素的分泌也出现异常。例如，在深睡眠期生长激素分泌会减少，而催乳素以及皮质激素则会大量增加，这些都会对正常人体的生长发育及体内稳态产生不利影响。
噪声是否就一无是处了呢？答案是否定的。20世纪一位先锋派作曲家提出了白噪声的说法。后续研究提示，这种白噪声能促进和改善睡眠，能淡化其他噪声，从而减少其对正常注意力的影响。这让我们对噪声有了新的认识。
所谓白噪声，就是人耳能接受的整个音区里的所有频率的音高同时发出所产生的声音，它们的功率谱密度在整个频域内的分布是均匀的。换句话说，这种声音在各个频段上的功率是一样的。正如白光一样。白光实际上是各种颜色的单色光混合在一起所产生的。而白噪声则更甚，它是所有频率的声音同时发出，这必须有仪器和计算机协助才能做到。白噪声具有平坦的功率谱，相对于白噪声，其他不具有这一性质的噪声信号被称为有色噪声。理想的白噪声具有无限带宽，因而其能量是无限大，这在现实世界上是不可能存在的。实际上，我们常常将有限带宽的平整信号视为白噪声，如自然界的雨声、海浪声、瀑布声和家中风扇、空调的声音。
白噪声为何能促进睡眠
与其他有色噪声不同的是，白噪声不但不会影响正常睡眠，反而会诱导甚至改善睡眠。目前较流行的睡眠软件也印证了这一点。睡眠软件发出的是一些单调的噪声，比如规律的滴水声、敲木鱼声、蛙鸣声、流水声等，这些声音也可称为白噪声，对部分人确实有诱导入睡的作用。
为什么白噪声能诱导甚至改善睡眠呢？一些专家认为，白噪声可掩盖“失眠噪声”。因为对睡眠干扰最大的噪声是无任何规律的声音，而单纯、持续规律的声音反而能起到诱导入睡的作用，它们可以把一些打断人们正常睡眠的声音弱化。美国就有一个生动的例子。一个机场附近的居民被噪声所扰，普遍有失眠问题。当地官员想出了一个方法，利用仪器制造出另外一种规律的、单调的声音，结果发现居民的睡眠状况大幅改善。有些家住马路边的居民，平时马路噪声大，睡眠常受影响。但是，夏天开了空调以后，睡眠却变得安稳。这正是因为空调发出单调的“嗡嗡”声，遮盖住了马路喧嚣的行车声。也有一些专家认为，白噪声能使人脑电波发生改变，产生诱导睡眠的α波和深睡眠的δ波，从而快速地诱导和维持睡眠。
目前，关于白噪声国外也进行了一系列的研究。例如，科学家用猴子做的试验表明，莫扎特的钢琴曲会分散猴子的注意力，降低工作能力；而白噪声反而能提高猴子的注意力，从而提高工作能力。另一项对51名中学生的研究表明，白噪声对注意力集中的学生的认知功能有损害作用，而对注意力不够集中的学生的认知功能却有促进作用。另外，一些经常受到环境噪声污染的人群会利用白噪声来帮助他们恢复工作效率，像一些大学生或办公室工作人员会利用白噪声来降低施工噪声对他们注意力产生的不良影响。
睡眠软件是否有效呢？
在iPhone手机上疯传的睡眠软件宣称，它采用了强大的双节拍睡眠功能，软件的节拍严格遵循杰拉尔德·奥斯特博士提出的奥斯特曲线，可以起到一个很好的诱导睡眠功能，使用户的大脑慢慢放松，从而更好地进入深度睡眠状态。有关双节拍技术方面的文献显示，不同频率的双节拍确实能使人进入从思睡到相当清醒的不同状态。目前较成熟的双节拍软件就是在双节拍中加入白噪声或自然界中海浪冲击海岸或刮风下雨的声音。
另一款深度睡眠软件称，经过对 3000人测试，95%的人第一次使用就能改善睡眠质量，持续使用睡眠质量最高能提升5倍。体验者的反应不一，有些人感觉十分有效，而另一部分人会感到头 晕、多梦及疲乏等。有人使用后描述其为一声声单调的“嗡嗡”和“哗哗”声，并且一直不断地重复，这可能也是一种白噪声。
笔者认为，失眠原因复杂，治疗也是因人而异的。如果个人觉得有用不妨继续使用，因为在对抗失眠问题上，即使采用没任何作用的安慰剂，都有30%的失眠者表示有效。无论哪种治疗失眠的方法，都只对一部分人有效，关键是失眠者需要找到一个对自己有用的催眠方法。
值得一提的是，使用白噪声诱导睡眠时，最好使用CD或MP3播放器，而不是采用手机或平板电脑。因为手机和平板电脑上的荧光相当于给使用者在睡前做了一次“光疗”，对睡眠会产生不利影响。
Tips
哪些噪声影响睡眠
在各种噪声中，由于噪声的种类及音量的不同，对睡眠的影响亦不相同。一般来讲，小于45分贝的声音不算是噪声，它们对睡眠的影响微乎其微。在这种声音环境中，人们的睡眠质量较高，容易入睡，夜间不易醒来，总睡眠时间也较长。在45～80分贝的声音环境中，人们入睡比较困难，入睡时间比平时要延长数十分钟以上，夜间有觉醒的现象，睡眠总时间明显缩短。同时，深度睡眠所占比例也会减少，晨起时感到睡眠不足，有疲乏感。在大于80分贝的声音环境中，人们受到的 干扰非常大，几乎难以入睡，睡眠浅，睡眠的时间非常短，晨起心情烦躁，毫无轻松的感觉。
关键词：睡眠
