在美国几乎每一个大一些的城市都有二手货市场，每到周末，旧货市场人头攒动，不亚于在超市的客流量。除此之外，还有一些古董商店和网上拍卖网站以及家庭车库贩卖。经常会在路边发现写着“ garage sale‘’的牌子，意思是“车库销售”。一般情况下，古董店和旧货市场的价格比较高，家庭车库销售也多是日用品和闲置的物品，东西基本上是一些用过的普通的家用物品和衣物。有些旧的不能再用了，可还是有人会买的，因为基本上是几十美分或几美元。我比较感兴趣的是拍卖网公示的销售信息，对家庭物品的销售，一是可以买到自己想要的物品，二是可以了解当地人的生活方式和异域文化。许多老人去世后或在进入养老院之前会把自己的房子卖掉，将家里的物品委托专业拍卖公司进行整理、评估、标价，在网上发布信息，并在指定的时间内卖掉，除了收取一定的销售提成之外，所有收入会按照委托合同将收入打入委托人的账户。没有卖出去的物品可以按照委托人的意愿进行处理，如：捐献、赠送等方式。走入每一个家庭，仿佛走进一个博物馆，林林总总的物品会让人眼花缭乱，从中能够看出那些步入晚年的老人们的生活水平和时代的变迁，每一件物品都隐藏着他们的个人爱好和曾经的故事。从汽车、工具、服装、家具、娱乐运动物品应有尽有。销售时间一般为二天，好的物品会吸引到远道的购买者前来选择。迅速决定，当场交易。价格是新品的一半或三分之一，有的会更便宜。枪支爱好者收藏了不少枪，难怪枪支泛滥呢！车库工厂是美国一大特色，不仅是手艺爱好者的乐园，也是小企业和创客科技的发源地。汽车改装、零件制造、设备修理等都能在此实现梦想。现如今许多知名的世界企业，如雅虎、谷歌、youtube、亚马逊、苹果等企业都会从车库开始创业的。让我震撼的是走进一位80多岁牙科博士的家，从他家墙上挂着的牙科博士学位证书可以了解到他的职业和学识，但是从他家的收藏和爱好根本就看不出与牙科有任何关系。他不仅收藏了许多中国老式挂钟，还收藏柯达、徕卡老相机。车库里更热闹、车床、台钳、焊机一应俱全。如今他洗手养老了，卖掉了一切，内心一定会很失落。艺术品是许多爱好收藏者关注的，拍卖公司的人是行家，名画是不会出现在此的。虽然这些画不是出自名家，但也是佳作，买回去欣赏是不错的选择。相比之下，我还是更喜欢这个制作精美的桌子。五花八门的收藏令人眼花缭乱，这么的东西何时才能卖完！我看着都头晕。二手钢琴从一千到几百美元价格不等，讲讲价可以用很低的价格买到。美国节日很多，主要的传统节日，如复活节、感恩节、圣诞节多需要摆上一些节日物品。这家把百货商店都搬回家了，这些玩意儿每年一次上岗下岗。收藏煤油灯也是一大嗜好，也许期待着有一天断电能发一笔财。这些录像机、录像带、录音机赠送都不一定有人要了。童心未泯，收藏了二大柜子的车模。服装、被服也拍卖，百货中百意，终会有人需要。穿上这件貂皮外套不知道是否也会显富。瓷器是中国人最关注的，行家海外捡漏的故事经常被爱好者传诵。我认识的一位华人原来干餐饮，后来专职往国内倒腾瓷器，他说，淘到真品一到手可以翻几倍甚至上百倍，有时也会打眼，代价很大。但是总的来说还是挣钱的，否则他也不会干这行。传统的中国瓷器在美国是奢侈品，能够收藏的多是有钱人。这件大龙缸被收藏的瓷器可不是奢侈品，我家就曾经有过，是我母亲用来养鱼的。
中国的青铜器、大花瓶用来装饰家会显得有品位和富有。我喜欢木制品，所以很关注家具，因为随着美国制造业的转移，品牌家具的生产商也将制作转移到中国制作，市场上好的实木家具价格也是很贵的。
美式家具的基础是欧洲文艺复兴后期各国移民所带来的生活方式，将英、法、意、德、希腊、埃及式的古典家具简化，保留了高大气派的风格，并更注重实用性。用材多选用橡木、胡桃木等上等的实木，材质很重。随着社会发展，美国年轻人的生活方式也在发生着改变，他们不再像老一代人那样喜欢收藏，而是更加注重简单快捷的生活方式。对科技产品的兴趣远大于对物品的追求。像户外运动、探险旅游等爱好，让年轻人更热衷于购买房车、游艇、改装车，他们的欣赏眼光也发生了很大的变化，对父母留下的物品也多拿来拍卖了。享受过了拥有的满足，当有一天离开会有失落。无论你曾经多么富有，这些都是身外之物，收藏和闲置的物品占有了你的金钱、时间、空间和精力。简约生活，不为物质所累，追求简单、健康轻松地才是当下的生活方式。为此，我把家里的闲置物品放到了闲鱼网上贱卖或赠送，把存了多年书籍捐给了社区图书室，把旧衣服改成购物袋等方式，来简化生活。放下，让自己更轻松！
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