在美国怎么开车？
——赴美日记（8）
龚伟力
2013年10月23日
限速标记单位是英里（等于1.6公里）这分别是高速公路上大小车的限速
来美国后，才发现美国是一个离不开汽车的国家，或者说，美国是一个汽车轮上的国家。干什么都得开车，没有车，简直寸步难行。因为办事、买东西，只要出门，就必须开车。商店、饭馆、公司都离得很远，几公里、十几公里算近的，靠走路肯定不行。打的也没有什么的士车，必须打电话预约的士。等公交车也不行，因为公交车少得可怜。除了像纽约、华盛顿这样的大都市，一般城市很少有公交车，有也线路很少、班次很少。像田纳西州的孟菲斯市，只有很少的几条线路，很少的几班车。公交车站也很简陋，小的公交车站甚至不容易发现，只在电线杆上，有个巴掌大的标记。我来美国三次，在孟菲斯市总共也没有看到几次公交车，看到公交车上也没有坐几个人，而且大都是黑人，司机也是黑人。一般人也不太敢坐公交车，怕不安全。因为坐公交车的，不完全是因为买不起车，很有可能是因为品行不好，拿不到驾照的人。其实，美国的汽车很便宜，好点的车3-4万美元，一般的车1万多美元，二手车几千美元就而已买到6、7成新的车。在美国，16岁就可以拿驾照，一直可以开到80岁以上，只要你身体行，一直可以开车。但是，70岁以上，必须每年提供一次体检证明。
美国人（不包括16岁以下的孩子）几乎人手一辆车，有的家庭夫妻俩有3辆车，甚至4辆车。搞卫生的保姆、钟点工、剪草的工人以及帮助打理游泳池的工人等，都是自己开车上门服务。没有车，就没法工作。没有车，你就没有腿，无法行走。即使是刚来美国读书的留学生，没有车也得想办法搭同伴的车出去买东西，日后有钱了，有驾照了，买辆二手车，否则就一直要搭车同行。
美国对汽车这样依赖，我来美国后当然也要开车才能出门。第一次来美国，我不知道，就没开过车。第二次来美国，我是来了以后才觉得要开车，可是没有带驾照，只好快递过来。中国的驾照在美国可以临时使用3个月。所以，第3次来美国，我就随身带了驾照来。要长期在美国开车，还必须通过理论考试和路考，这和中国一样。理论考试，全是英语，我怕是过不了关。还好，我有中国驾照，有十年驾龄，恐怕在美国临时开开车没有关系。
不过，美国的交通规则和中国不完全相同。红灯停、绿灯行，这是一样的。汽车靠路右侧行驶也和中国一样（香港、英国是靠左侧行驶）。你必须熟悉美国的交通规则。路上有限速标记，用的是英里数，一英里等于1.6公里，你必须了解。所有汽车都不能180度调头转弯，只能左转或右转。所有路口（即使是小路口）必须先停车，等待直行车先走，然后才走。道路的中间，很多地段都有个缓冲带，左右两边行驶的车辆都可以在缓冲带停留，等待对面无车时转弯，而无须一定要到红绿灯处转弯。
有了上次在美国开车的经历，这次来美国开车就好多了，但是美国人开车速度很快，女儿还是有点不放心，只是让我开车出去买买菜而已。还左叮咛右叮咛，叫我出了事记得打手机，有警察在你车后闪警灯必须尽快靠边停车，在车内等候，出示你的证件等。好在，我有十年驾龄，开车还不是新手，没出过什么事，开了几次车，毕竟认得路，也懂了美国的交通规则，就要好多了。
孟菲斯市的公交车半小时左右一班
孟菲斯市大点的公交车站
孟菲斯市小的公交车站
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