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老兵故事62 纽约的日子5 《新泽西遇险》
来美国任职六个多月以后，工作进入常态。每天一早，大家就带着自己的午饭，昏沉沉地登上了开往曼哈顿的班车。从新泽西的南橘子城到曼哈顿我们的办公室平常的车程大概45分钟，遇有塞车或交通事故，可能就要延至1个半小时。车上，除了那个特别爱讲黄段子的司机张兴涛，和几个他平日的忠实听众外，大部分人都在呼呼地酣睡。
回顾几个月的工作生活状态，说实话自己对现状非常不满意。国内学生风后，驻外的各个机构有点风声鹤唳。业务可以不做，客户可以不发展，但绝对不能有人跑路。当时美国政府为了给中国政治风波后出走的人士提供保护，特别允许因受政治牵连无法返回国内的那部分人士申请美国PR（绿卡）。一时间，鱼龙混杂，不少国内的人士搭美国政府这个特殊政策的便车，申请永久居留。国内的外派机构里也有一些人趁机蠢蠢欲动。我所在的新津公司也把工作重点几乎完全转移到了政治教育，防微杜渐，防患于未然等方面的说教工作上。
在公司做业务的时候那么忙，现在到了资本主义的心脏地带，自己却一下子像钻进了台风眼里一样，周边风起云涌，但我所在的台风眼的位置却风平浪静。每天的生活变得公式化，缺失了目标和方向对我来说，是非常可怕的事情。人的情绪一下子被带到了高度焦虑状态。
如果需要去百老汇大街，第五大街那些时装公司的拜访老客户，需要跟领导提前请示报告，取得同意后，方可二人同行前往。此外，自己几乎没有财权请客户吃个便饭，或去咖啡厅坐坐聊聊。想想在国内的日子，请客户吃个饭，随便和办公室主任打个招呼，回来报销就OK了。而眼下到了纽约却几乎寸步难行。
其实有经验的业务员，依托国内的资源优势和国外的客户渠道，赚钱是不难的，但由于公司的领导外行，过分关注政治，忽略了业务拓展，加上管理僵化，政策缺乏灵活性，大家都被捆住了手脚。那时候，由于我们在美申请的是高级管理人员的商务签证，所以名义工资很高，大约有4000-5000美元。工资做账后，实际发给我们250美元，其余全部返回给公司，进入公司的“内帐”。每个月区区250美元的工资，除了吃饭，还要剩下些给国内的亲戚朋友购买出国大件商品。基本没有闲钱应付客户。您瞧发的这个数！也不知道当时这个数是谁定的，真够二百五的。
周末也没有什么地方可以去玩，因为所有的地方都需要花钱，大家在外面不容易，日子过得比较紧巴，除了小组到访，花公款出去吃顿馆子外，基本没有人出去吃饭。到了周末唯一的消遣，就是二件事情，第一，开车去唐人街买菜，东转西转的找些便宜的菜摊。第二，出去逛“家庭淘宝”GARAGE SALE 。所谓Garage Sale多半开在每周六的清晨。很多美国人喜欢在自家的车库或车库前面的那片空地摆上各式大小玩意，然后乐滋滋的看着人们来淘宝。Garage Sale里通常卖的东西五花八门，大到各式家具，小到一枚胸针耳钉，各家质量也良莠不齐，很多时候运气好碰上一家稍稍有钱的人家办moving sale（搬家甩卖），说不定就能买到很多价廉物美的好东西。
在曼哈顿除了乘坐地铁，基本就是步行。我们公司在28街和百老汇大街的交汇处，有时去拜访客户基本都是步行。但回到新泽西我们住的那个小镇，不会开车则寸步难行。公司虽然有个专职司机，但那个家伙很牛，一般你要想去的地方，他不感兴趣，基本没门儿。后来反正回去也没什么事情做，好几个人都想趁在美国常驻的这几年，学会开车，因为在美国学习驾驶还是比较容易的，交通规则的笔试过了，只要你路考合格，进不进驾校，找不找专业的驾驶师傅带基本不重要。开始大家都学的时候我还没有动这个心思，因为我知道自己路痴的弱点，你想啊，路都找不着还开什么车啊。
后来看公司里学车的人越来越多，我也渐渐动了学车的心思。有一天，中国银行常驻纽约的代表小李过来找我。“马哥，跟我出去学车吧？！”巧了，我也想学开车，正好一拍即合。当时也没多想，开开心心地上了车。
南橘子是个以中产阶级为主的小镇，宁静祥和。晚饭后的那个时间，路上基本没有车辆经过，这里的公路是随着原来这个地区起伏的地势修建的，上下坡的坡度都比较大。四周长满了参天的大树。沿路都是设计风格不同的西式单体别墅，每家的房前都是绿茵茵的草坪。偶尔经过几片刚刚修剪过的草坪，迎面可以闻到沁人肺腑的青草香气。
公司这辆破得不像话的老款雪佛兰轿车，谁也说不清是那年的款式。谁也不知道这辆破车是从什么时候开始被废弃在我们住的那栋房子的后花园里的。虽然那辆车还能开，但没有了车牌，没有了保险，这样的车子在美国无论如何是没有人有胆儿开到路面上的。但我们这些初到美国的毛头小伙没那么顾虑，谁想学车，悄悄溜到后院，就开上了路面。
其实中行的小李就是没有去申请路考，几个月的自己路面练习他已经能够把这辆破车驾驶得得心应手了。转了几圈，他把车停到了路边。“马哥，快！你开几圈。”“我从来没摸过方向盘！”我面露难色，心中胆怯的很。“没事的，一回生，二回熟。”小李鼓励着我的同时半拉半拽地把我推到了主驾驶的位置。
我天生是个路痴，方向感极差，加上在此之前从来没有进过一次驾驶室，心里却是特别害怕。好在小李坐在附驾驶给我壮胆儿，路上又没有别的车辆，我悬着的心才稍稍踏实了些。战战兢兢地踩了一下油门，车子开动了。我的手紧张的几乎能攥出一把汗来。心也砰砰地乱跳。车子在平坦的路面行驶了一阵子，来到了一个大下坡，由于重力的作用车子突然开始向下加速，我慌了，猛然间，就在我心慌意乱之时，前面视线里突然出现了一个对面驶来的车辆，我僵住的双臂，向右掰了一把轮，谁知道由于过分紧张，肌肉僵硬得几乎不听使唤。还好，迎面开过来的那辆车平安地驶离了。小李也紧张的够呛，“靠边吧马哥。”我把车头调了过来，使劲踩下了刹车踏板。没料到，由于过分紧张，竟鬼使神差地狠狠踩到了油门上。轰地一声，汽车向着路边的一栋房子撞了过去，我脑子几乎一片空白。突然间，只听哐当一声，前冲的车子钉子般被钉到了原地，我的脸被狠狠地撞到了方向盘上。好在，当时系着安全带，否则估计我肯定会从挡风玻璃中间飞出去！此时，我和小李都被惊呆了。我们过了十几秒钟才完全清醒过来。我忍着剧痛，下车看看，原来是路边的一个消防栓卡在车下，挡住了向前斜冲过去的汽车。
我们两个都吓坏了，如果被警察发现，我们一没驾照，二没上保险，这肯定是要判刑坐牢的重罪。小李尝试着倒车，车子居然倒了出来，底盘下露出了那个被撞歪的那个消防栓。还好，那个消防栓没有爆裂，如果当时断掉了，水柱会冲天而起，无论如何我们都跑不掉。我们暗自庆幸着，开着那辆破车溜出了肇事现场。行驶了几分钟，我们开到后院，把那辆破车停下，回自己的房间睡觉去了。
那一夜我几乎没睡，想了很多。自己有可能冲进路边的那户人家，有可能造成交通事故人命案。有可能我自己也见了上帝，留下妻子和三岁的女儿在中国无人照顾。有可能我车祸成了残废，甚至从此变成植物人，昏睡不醒。最有可能的是被美国警察起诉，结果被判有罪，或遭驱逐出境或被投入监狱。想到这，越想越后怕，直到天亮，一夜未眠。公司其他人都不知道我和小李昨天的危险经历，其实当时死亡只在几秒钟的时间里和我擦肩而过。
转天下班后，我们的班车恰巧路过我昨天出事的地方，看看那个被撞歪的消防栓已经被直立了过来。邻居说，有路人早上报了警，下午消防队过来给修好了。也没有再找肇事者。实际上，我们的住宅离出事的地方的垂直距离也就800公尺左右吧。谢天谢地，我和小李总算躲过了一劫。出事以后，由于方向盘的撞击力，我的下巴摸上去麻麻的几乎没有知觉，直到二个多月后麻木的下巴才渐渐恢复了正常。
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