五班的吴老师虽然讲课水平高，但课上同学们回答问题却不怎么踊跃，偶尔课上吴老师会遭遇冷场，一个问题甩出来，课堂上沉默很久都没人接招，遇到这个茬口，班里的几个尖子都会“拍马催鞭”举手发言。不过有几次，尖子们都因为有事没来上课。吴老师的问题悬在空中没人接着，吴老师也很拧，每当这种尴尬的时刻，他通常不会选择自己下个台阶，而是一定要固执地等下面的学生主动举手回答问题。但凡这个时候，我总会厚着脸皮出手解围，大胆地举手回答问题。渐渐地，吴老师看到了我对这个班的贡献，逐渐转变了对我的态度。

五班的几个尖子生都很清高，他们是班里五十多个学生的佼佼者。冷不丁地从外班来了我这位不速之客，他们对我很冷淡，课间时没一个愿意跟我聊天。我知道要在五班继续混下去，就必须赢得这几位的认可和接纳。后来经打听，了解到这几位尖子生课下组成了一个家庭学习小组，他们每周有二个晚上在一个叫章虹的同学家里聚会练习口语。章虹是位和张海迪一样的残疾姑娘，从小得了婴儿瘫，每天坐着轮椅来上课，很不容易，也很让人敬佩。我发现章虹待人很和气，打听到她家就住在外国语学院的院内，就厚着脸皮去拜访了她。那个晚上我们用英语聊得很开心。不几天，我居然收到了章虹同学的口信，获邀参加了他们的学习小组。于是我和那几位尖子生很快就成了无话不谈的朋友，之前的冷漠消除了，代之而来的是接纳和热情。之后再到五班蹭课，原来的阻力完全消失了。

上课我不怵头，学习也不在话下，但当时最让我头疼的是如何保证晚上业大的上课时间。涉外电信服务和常规的邮局营业网点时间不同，在这里我们晚上一般值班都要延续到夜里11点。有时上班的时间会和上课的时间犯顶！二者“撞车”时，我面对的只有两个解决的办法。一个是利用自己的倒休或存假，干脆在上课的日子休息一天，白天看书复习，晚上6点去上课。再一个就是找人替班，临时跟其他人倒一个班次，腾出时间去上课。

倒休的日子很快就用完了，找人倒班并不容易，因为当时很多同事都是成了家的人，即便是找到了人愿意给我替班，也必须事先征得当班组长的同意，因为组长对班次的安排有最终的决策权。

我的组长叫张魁鳌，比我大几岁，也是个早年回来的退伍军人。此人是个集邮狂，平时业务不忙的时候，他总爱埋头折腾他的那些宝贝集邮册，时而还要用放大镜仔细盯着每张邮票看个没完。而我在不忙的时候，总喜欢看看英语书，有时也写点读书笔记。张组长是个心胸狭隘的人，看我上班空闲时间看书，他似乎非常不满。当面教训过我好几次。“上班不能看闲书！没客人的时候，自己多看看电信业务。”

听他这么说的时候，我心里很不忿。我心想你大爷的！怎么你上班可以捣腾那些邮票，甚至一直占着公家的电话和那些集邮的人聊邮票，一聊就几十分钟呢？他说了几次之后，我还是我行我素，照样上班看书。我当时有个原则，来了客人办业务，我绝对一分钟都不耽误，但空余时间让我在柜台窗口坐着发呆我不愿意。时间宝贵，知识无价，抓紧时间学习，总比坐着待着无所事事强吧。再说我们是国际邮电服务局，学英语不也是为了更好地完成本职工作么？

我的“犯上”让张组长很不满，他对我的火气最终都发泄到了我的班次安排上。不仅排班时根本不考虑帮我错开上课的时间，甚至故意选择在我有课的时间安排我值班。每到这个时候，对外服务绝对不能撂挑子，只能自己生闷气，唯一的办法就是提前把要讲的课程预习完毕，等下次上课的时候再找同学补上缺课的笔记。

那时候学习外语比较痴迷，除了正常时间到点上班之外，其余大部分业余时间都在家里复习功课或去市图书馆去看书。当时我妈在天津市电影公司工作，几乎天天都有机会看“内部电影”，妈妈见我读书很辛苦，有时会劝我出去看看电影，放松一下。但我一直坚持着利用一切可以争取的空余时间读书，丝毫不敢懈怠。夏天天热的难受，看书时只能打着赤背，后背上披上一条毛巾吸汗。脸盆里泡着另一条毛巾，出汗太多了，就换一条毛巾，擦擦汗继续看书。

新华业大到了第二年，我已经26岁了，因为学习和性格内向，一直没有交上女朋友，于是父母开始逼婚，经常唠叨这个话题，也走马灯似的托朋友帮我介绍女孩。一通介绍相亲之后，基本上是白忙活。仔细想想当时自己搞对象的标准并不低，第一人要长的漂亮，第二还要爱学习求上进，第三家庭最好般配，第四职业不能是纯工人。现在想起来，自己的这些要求有点不靠谱，当时按这个标准找女朋友，能找到那才怪呢。原因很简单，自己的条件本身就不咋地 ！

不过在新华业大的同学中有个女生当时特别吸引我，她姓韩，是我同班同学，就坐在我前面一排。小韩当时在天津市橡胶公司当干部管人事，她除了在我们班里学英语之外，还在新华业大的中文系学汉语语言文学。记得她恐怕是当时唯一的一个同时在两个系选课的学生。小韩每次上课都晚到几分钟，后来知道她酷爱游泳，一般上课之前都是刚刚游完泳后直接过来上课。每次上课迈入课堂的时候，她那梳着两个羊角辫的头发还有点湿漉漉的样子，白里透粉的圆脸，水汪汪的眼睛，中等个子，标准的普通话，平时很爱笑，人的样子端庄，是个让人看了动心的姑娘。当时我家对面恰好有一个橡胶制品厂，有几次在楼下小公园里看书遇见了小韩，就过去打个招呼，聊上几句，之后就成了课下经常聊天说话的熟人。

一次我大着胆子鼓起勇气把小韩邀到了我家楼上，家里刚好没人，给她弄了杯茶，我们静静地坐着，我脑子一片空白，紧张的不知道说点什么，尴尬的时间过去了好一会儿，我才小声问了她一句她是否有男朋友，在我看来，这已经是我对她的表白了。可小韩似乎没什么反应，只是淡淡地告诉我说，她现在工作学习都很忙，没时间考虑个人问题。我知道这是她在迂回地拒绝我。就这样，我这平生第一次大着胆子在同学中找女朋友的尝试遭到了挫败。