新华网南京２月１日电（记者 蔡玉高 周润健）３日将迎来一年一度的春节。中科院紫金山天文台研究员王思潮表示，把农历正月初一作为过年之日，称之为“春节”，并且放假，是在辛亥革命以后定下的。因而，现行春节其实只有“９８岁”。

　　农历正月初一是春节，这似乎早已约定俗成。然而，在中国历史上，无论是春节的称呼还是时间，都经历了一些变化。

　　王思潮介绍，现在来看，过年与春节是一个意思，但我国古代却并非如此。历史上绝大部分时间里将过年称为“元旦”，而且“元旦”的日期也不一致。 据《史记》载，夏代元旦为正月初一；殷商定在十二月初一；周代提前至十一月初一；秦始皇统一全国以后，再提前至十月初一为元旦，直至西汉初期。到汉武帝时 颁行《太初历》，才恢复夏代的以正月初一为元旦。

　　关于春节的称呼及其这一称呼的意思也与现在有着很大的不同。王思潮表示，“春节”的称呼虽然在历史上早就有了，不过当时指的是二十四节气中的“立春”；到南北朝时，“春节”泛指整个春季。

　　现行春节是如何来的呢？王思潮介绍，据资料记载，１９１３年７月，由当时北京政府内务总长向大总统袁世凯呈上一份四时节假的报告，称：“我国旧 俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。”但袁世凯只批 准以正月初一为春节，同意春节例行放假，次年（１９１４年）起开始实行。

　　１９４９年９月２７日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定在建立中华人民共和国的同时，采用世界通用的公元纪年。同时把阳历一月一日称为“元旦”，农历正月初一则称为“春节”。这使得“春节”的地位更加稳固。